SOLOBALAPAN.COM – Ketika membicarakan bahasa, yang terbayang biasanya adalah kata, kalimat, atau alfabet seperti A, B, C, dan seterusnya. Padahal, manusia di berbagai peradaban mengembangkan sistem tulisan dengan cara yang sangat beragam.
Ada sistem yang menggunakan karakter untuk mewakili unsur makna, ada yang menggabungkan beberapa jenis aksara dalam satu kalimat, ada pula yang merancang bentuk huruf berdasarkan cara organ bicara menghasilkan bunyi.
Karena itu, sistem tulisan tidak sekadar menjadi cara untuk “menuliskan bahasa”. Di dalamnya terdapat sejarah, kebudayaan, hingga cara suatu masyarakat mengorganisasi bunyi dan makna.
Berikut lima bahasa dengan sistem tulisan yang memiliki karakteristik unik di dunia.
1. Bahasa Mandarin dan Ribuan Karakter Hanzi
Bahasa Mandarin menggunakan sistem tulisan yang berbeda dari alfabet Latin yang digunakan dalam bahasa Indonesia. Tulisan Mandarin menggunakan Hanzi (汉字), yaitu karakter yang secara historis berkembang dari bentuk-bentuk grafis dan digunakan untuk merepresentasikan unsur bahasa, terutama morfem atau satuan bermakna.
Karena itu, Hanzi tidak bekerja seperti huruf alfabet yang masing-masing terutama mewakili bunyi. Satu karakter dapat membawa unsur makna sekaligus memiliki nilai bunyi tertentu. Sebagian besar karakter modern juga tersusun dari komponen yang memberikan petunjuk makna dan komponen yang memberikan petunjuk fonetik.
Menariknya, beberapa karakter memiliki jejak bentuk yang berkaitan dengan objek yang dahulu ingin direpresentasikan. Karakter untuk “matahari”, misalnya, berkembang dari bentuk gambar matahari menjadi 日 dalam bentuk modern. Seiring perkembangan zaman, bentuk karakter menjadi semakin abstrak dan terstandar.
Inilah yang membuat sistem tulisan Mandarin terasa sangat berbeda dari alfabet: pembaca tidak sekadar menggabungkan huruf untuk mendapatkan bunyi, tetapi harus mengenali karakter yang memiliki hubungan dengan unsur bunyi dan makna.
2. Bahasa Jepang, Satu Kalimat Bisa Memakai Tiga Sistem Tulisan
Kalau Hanzi saja sudah unik, bahasa Jepang punya sistem yang bahkan lebih kompleks. Dalam penulisan modern, bahasa Jepang menggunakan tiga sistem tulisan sekaligus, yaitu kanji, hiragana, dan katakana.
Kanji merupakan karakter yang berasal dari tradisi tulisan Tionghoa dan umumnya digunakan untuk menuliskan banyak kata yang memiliki muatan leksikal. Sementara itu, hiragana dan katakana termasuk kana, yaitu sistem tulisan berbasis suku kata.
