SOLOBALAPAN.COM-Koloseum di Roma, Italia, dikenal sebagai salah satu bangunan bersejarah paling ikonik dari peradaban Romawi Kuno. Bangunan megah yang dahulu menjadi pusat hiburan masyarakat ini menyimpan kisah kelam tentang pertarungan gladiator, perburuan hewan buas, hingga eksekusi manusia di hadapan ribuan penonton.
Di balik kemegahan arsitekturnya, Koloseum bukan sekadar tempat pertunjukan. Arena ini juga menjadi panggung kekerasan yang diselenggarakan sebagai hiburan publik sekaligus sarana untuk memperlihatkan kekuasaan Kekaisaran Romawi.
Catatan sejarah dan penelitian arkeologi menunjukkan bahwa sebagian pertunjukan tersebut benar-benar berujung pada luka serius dan kematian. Berbagai pertarungan yang berlangsung di arena ini memperlihatkan sisi mengerikan kehidupan Romawi Kuno, ketika penderitaan manusia dan hewan dapat menjadi tontonan massal.
Baca Juga: Bukan Sekadar Lukisan Lama, Ini Kisah di Balik 6 Karya Seni Terkenal Dunia
1. Gladiator dipaksa menghadapi pertarungan yang mematikan
Gladiator merupakan petarung yang tampil dalam pertunjukan arena Romawi. Mereka dapat berasal dari kalangan budak, tawanan perang, orang yang dihukum, maupun individu yang memilih profesi tersebut demi mendapatkan penghasilan dan kesempatan memperbaiki status sosial.
Pertarungan gladiator bukan sekadar adu kekuatan. Para petarung dilatih menggunakan senjata dan perlengkapan tertentu, lalu dipertemukan dengan lawan yang memiliki gaya bertarung berbeda. Sebagian pertarungan berakhir dengan kekalahan dan luka berat, sementara lainnya dapat menyebabkan kematian.
Baca Juga: Cap Tangan di Gua Indonesia Ini Berusia 67.800 Tahun, Ternyata Salah Satu Karya Seni Tertua di Dunia
Meski demikian, anggapan bahwa setiap pertarungan gladiator selalu berakhir dengan kematian tidak sepenuhnya tepat. Gladiator merupakan aset yang membutuhkan biaya untuk dilatih dan dirawat, sehingga penyelenggara memiliki alasan ekonomi untuk mempertahankan petarung yang berharga.
2. Manusia dihadapkan dengan hewan buas
Salah satu pertunjukan paling mengerikan di arena Romawi adalah venationes, yaitu pertunjukan perburuan atau pertarungan yang melibatkan hewan. Hewan seperti singa, beruang, macan tutul, dan babi hutan digunakan dalam berbagai pertunjukan yang melibatkan pemburu terlatih maupun manusia yang dihukum.
Baca Juga: Jepang Pernah Janjikan Indonesia Kemerdekaan, Tapi Apa Tujuan Sebenarnya?
Dalam sejumlah eksekusi, orang yang dijatuhi hukuman dapat dilemparkan ke arena untuk menghadapi hewan buas. Praktik ketika seseorang dihukum mati dengan menjadikannya sasaran serangan hewan dikenal sebagai damnatio ad bestias.
Salah satu bukti mengerikan mengenai praktik ini ditemukan bukan di Roma, melainkan di York, Inggris. Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah PLOS ONE pada 23 April 2025 mengidentifikasi bekas gigitan kucing besar pada tulang panggul seorang pria yang diperkirakan hidup pada abad ketiga Masehi. Bekas tersebut dinilai konsisten dengan gigitan hewan besar, kemungkinan singa, dan menjadi bukti osteologis langsung pertama yang dilaporkan mengenai interaksi manusia dengan karnivora besar dalam konteks pertarungan atau hiburan di dunia Romawi.
3. Eksekusi manusia dijadikan tontonan publik
Selain pertarungan gladiator, arena Romawi juga digunakan untuk melaksanakan hukuman mati. Pada pertunjukan yang dikenal sebagai ludi meridiani, eksekusi dapat dilaksanakan di tengah rangkaian hiburan pada siang hari.
Baca Juga: Pernah Ada Pajak Janggut, Pria di Rusia Harus Bayar agar Boleh Memelihara Janggut
Orang-orang yang dihukum, termasuk sebagian tawanan perang dan pelaku kejahatan, dapat dipaksa menghadapi hewan buas atau menjalani bentuk hukuman mematikan lainnya. Dalam beberapa pertunjukan, hukuman bahkan dikemas sebagai penggambaran ulang kisah mitologi, sehingga kematian manusia menjadi bagian dari tontonan yang dirancang untuk menghibur penonton.
Praktik tersebut memperlihatkan perbedaan mencolok antara pandangan masyarakat modern dan sebagian bentuk hiburan publik pada masa Romawi. Kekerasan yang sekarang dianggap mengerikan kala itu dapat menjadi bagian dari acara yang diselenggarakan oleh penguasa untuk menarik perhatian masyarakat.
4. Benarkah orang Kristen dibantai di Koloseum?
Salah satu kisah paling terkenal mengenai Koloseum adalah cerita tentang orang Kristen yang dihukum mati karena keyakinannya, termasuk dengan cara dihadapkan kepada singa. Kisah tersebut telah melekat kuat dalam gambaran populer tentang penganiayaan umat Kristen pada masa Romawi.
Baca Juga: Hogwarts Punya 142 Tangga, Ternyata Ada Perbedaan dengan Versi Buku Harry Potter
Namun, terdapat perbedaan penting antara fakta umum dan klaim khusus mengenai Koloseum. Sumber sejarah menunjukkan bahwa orang Kristen memang mengalami penganiayaan dan sebagian dihukum melalui pertunjukan arena di dunia Romawi. Akan tetapi, bukti langsung yang memastikan bahwa tokoh-tokoh martir tertentu dieksekusi di Koloseum masih terbatas. Sejumlah sejarawan juga mengingatkan bahwa tidak semua kisah populer tentang kemartiran di bangunan tersebut dapat dibuktikan secara meyakinkan.
Karena itu, kisah penganiayaan umat Kristen perlu dipahami dengan membedakan catatan sejarah mengenai penganiayaan di Kekaisaran Romawi secara luas dari bukti yang secara khusus menunjuk Koloseum sebagai lokasi suatu eksekusi.
Baca Juga: Dragon Ball Super: Beerus Hadir dengan Visual Baru, Apa yang Berubah?
5. Ribuan hewan dibawa ke arena dan banyak yang mati
Pertunjukan di Koloseum tidak hanya membahayakan manusia, tetapi juga melibatkan hewan dalam jumlah besar. Hewan-hewan eksotis didatangkan dari berbagai wilayah kekaisaran untuk ditampilkan dalam perburuan, pertarungan, dan pertunjukan yang menunjukkan luasnya kekuasaan Romawi.
Pengadaan hewan tersebut memerlukan perjalanan panjang, tenaga kerja, dan biaya besar. Sebagian hewan kemudian dibunuh dalam pertunjukan, sementara hewan lainnya digunakan untuk menghadapi manusia yang dihukum. Catatan kuno menyebutkan pertunjukan berskala besar yang melibatkan banyak hewan, meskipun jumlah pasti hewan yang mati sepanjang sejarah Koloseum sulit dipastikan.
Baca Juga: Kolam Renang dengan Replika Candi di Karanganyar, Sekilas seperti di Bali.
Peristiwa ini menunjukkan bahwa hiburan arena pada masa itu juga membawa konsekuensi besar bagi satwa liar. Praktik tersebut menjadi salah satu sisi kelam sejarah hubungan manusia dengan hewan, ketika kematian satwa dipertontonkan untuk memenuhi selera hiburan masyarakat.
6. Di balik pertunjukan megah, terdapat sistem kekuasaan
Koloseum mulai dibangun pada masa Kaisar Vespasianus dan diresmikan oleh Kaisar Titus pada tahun 80 Masehi. Peresmian bangunan ini disertai rangkaian pertunjukan besar yang menurut sumber kuno berlangsung selama sekitar 100 hari.
Baca Juga: Dari Candi Palah Menjadi Candi Penataran, Jejak Sejarah dari Kerajaan Kediri hingga Majapahit
Pertunjukan arena tidak hanya berfungsi sebagai hiburan. Acara tersebut juga menjadi sarana bagi kaisar dan kalangan elite untuk memperoleh dukungan masyarakat, memperlihatkan kemurahan hati penguasa, serta menegaskan kekuatan negara. Kajian sejarah tentang pertunjukan Romawi menunjukkan bahwa kekerasan publik memiliki hubungan erat dengan politik, status sosial, dan cara kekuasaan dipertontonkan.
Dengan demikian, sisi mengerikan Koloseum tidak hanya terletak pada pertarungan dan kematian di arena, tetapi juga pada sistem sosial yang memungkinkan penderitaan manusia dan hewan diubah menjadi tontonan yang disaksikan banyak orang. (Carrieolis Ratu Lathiifu)
Editor : Kabun Triyatno