SOLOBALAPAN.COM - Kanada dikenal sebagai salah satu negara terbesar di dunia. Jarak antara kota di bagian timur dan baratnya bisa mencapai ribuan kilometer. Sekarang, perjalanan sejauh itu mungkin lebih identik dengan pesawat. Namun, jauh sebelum penerbangan menjadi pilihan utama, ada masa ketika perjalanan melintasi Kanada dilakukan dengan kereta.
Salah satu kereta yang pernah menjadi bagian dari perjalanan panjang tersebut adalah The Dominion.
Baca Juga: Kenalan dengan Furka, Kereta Uap Tua yang Masih Kuat Menaklukkan Pegunungan Alpen
The Dominion merupakan kereta penumpang lintas benua yang dioperasikan oleh Canadian Pacific Railway. Kereta ini mulai diperkenalkan pada 1931 sebagai layanan musim panas yang menghubungkan Toronto dan Vancouver.
Dua tahun kemudian, pada 1933, The Dominion mengambil alih posisi Imperial Limited sebagai salah satu layanan utama Canadian Pacific untuk perjalanan jarak jauh melintasi Kanada.
Perjalanannya jelas bukan perjalanan singkat. Dari Toronto atau Montreal di bagian timur Kanada, kereta membawa penumpang menuju Vancouver di pantai barat.
Jalurnya melintasi wilayah yang sangat beragam, mulai dari kota-kota besar, padang rumput luas, hingga kawasan Pegunungan Rocky.
Pada pertengahan 1950-an, perjalanan dari Montreal ke Vancouver dengan The Dominion bahkan membutuhkan waktu lebih dari tiga hari. Dari Toronto, perjalanan ke Vancouver juga memakan waktu sekitar tiga hari.
Baca Juga: Minta Transparansi Total, ICW dan Koalisi Tagih Janji DPR Buka Draf RUU Perampasan Aset
Buat ukuran sekarang memang terdengar lama, tapi pada masa itu perjalanan lintas negara dengan kereta seperti ini menjadi salah satu cara utama untuk menempuh jarak yang begitu jauh.
The Dominion hadir pada masa ketika perjalanan dengan kereta masih menjadi pengalaman tersendiri. Penumpang tidak sekadar naik untuk sampai ke tujuan, tetapi juga menghabiskan waktu berhari-hari di dalam perjalanan.
Rangkaian kereta ini membawa berbagai fasilitas penumpang, termasuk gerbong tempat duduk, gerbong tidur, dan pada periode tertentu layanan makan. Jadi, selama perjalanan dari satu sisi Kanada ke sisi lainnya, kehidupan para penumpang untuk sementara berlangsung di atas rel.
Hal inilah yang membuat perjalanan kereta lintas Kanada punya suasana yang berbeda.
Penumpang bisa bangun di satu wilayah, melihat pemandangan yang berubah sepanjang hari, lalu tidur ketika kereta terus bergerak menuju provinsi berikutnya.
Perjalanan dari timur ke barat Kanada bukan hanya soal jarak, tetapi juga tentang melihat bagaimana lanskap negara tersebut berubah secara perlahan dari balik jendela.
The Dominion sendiri menjadi bagian dari sejarah panjang Canadian Pacific Railway. Jalur kereta lintas benua milik Canadian Pacific dibangun untuk menghubungkan Kanada dari timur hingga ke British Columbia di pantai Pasifik. Penyelesaian jalur tersebut pada 1885 menjadi salah satu peristiwa penting dalam sejarah transportasi Kanada.
Baca Juga: Terjebak Standar Sempurna Media Sosial, Generasi Z Hadapi Tantangan Penurunan Self-Esteem
Puluhan tahun kemudian, jaringan itulah yang menjadi bagian dari perjalanan kereta seperti The Dominion.
Selama beberapa dekade, kereta ini menjadi salah satu layanan penting Canadian Pacific. Namun, dunia perjalanan mulai berubah.
Pada 1955, Canadian Pacific memperkenalkan The Canadian, kereta baru dengan desain yang lebih modern dan rangkaian baja tahan karat. Kehadiran kereta tersebut kemudian menggeser posisi The Dominion sebagai layanan unggulan perusahaan.
Meski begitu, The Dominion tidak langsung berhenti beroperasi.
Kereta ini masih terus berjalan dan melayani perjalanan lintas Kanada. Pada 1960, perannya diubah menjadi layanan yang lebih berfokus melayani perjalanan di sepanjang rute lintas benua, termasuk penumpang yang melakukan perjalanan pada jarak yang lebih pendek.
Namun, perubahan besar dalam dunia transportasi akhirnya ikut memengaruhi masa depan kereta penumpang.
Mobil, jalan raya, dan terutama pesawat mulai menjadi pilihan baru untuk perjalanan jarak jauh. Kereta yang sebelumnya menjadi salah satu cara utama untuk menyeberangi negara perlahan menghadapi persaingan dari moda transportasi yang jauh lebih cepat.
The Dominion akhirnya mengakhiri perjalanannya pada 1966.
Meski sudah tidak lagi beroperasi, nama The Dominion tetap menjadi bagian dari sejarah perjalanan kereta di Kanada. Selama lebih dari tiga dekade, kereta ini membawa penumpang melintasi salah satu negara terbesar di dunia.
Baca Juga: On This Day: 9 Hal yang Terjadi pada 28 Agustus, dari Penemuan Enseladus hingga YouTube Shorts
Menariknya, cerita The Dominion juga menunjukkan bagaimana cara orang bepergian berubah dari waktu ke waktu.
Sekarang, perjalanan dari Toronto ke Vancouver bisa dilakukan dengan pesawat hanya dalam beberapa jam. Dulu, perjalanan yang sama bisa memakan waktu beberapa hari dan menjadi pengalaman panjang yang penuh dengan pemandangan dari berbagai wilayah Kanada.
Tidak ada perjalanan singkat. Tidak ada konsep berangkat pagi lalu sampai beberapa jam kemudian.
Naik The Dominion berarti benar-benar meluangkan waktu untuk berada di perjalanan.
Mungkin itulah yang membuat kereta seperti The Dominion menarik untuk dikenang. Kereta ini berasal dari masa ketika perjalanan bukan sekadar soal seberapa cepat seseorang bisa sampai di tujuan.
Perjalanan itu sendiri adalah bagian dari pengalaman.
Dan dulu, kalau ingin menyeberangi Kanada dari satu sisi ke sisi lainnya, The Dominion pernah menjadi salah satu kereta yang membawa orang melintasi ribuan kilometer rel menuju pantai Pasifik. (Luthfiana Sekar)
Editor : Kabun Triyatno