BOGOR – Penyerang muda Timnas Indonesia, Mitchell Baker, tak mampu menyembunyikan rasa takjubnya usai menjalani laga debut yang spektakuler bersama Skuad Garuda.
Bertanding di hadapan puluhan ribu suporter di Stadion Pakansari, Bogor, penyerang berusia 19 tahun itu menyebut gemuruh atmosfer stadion sebagai pengalaman terbaik sepanjang karier sepak bolanya.
Dalam laga pembuka Grup A Piala AFF 2026 yang berlangsung Senin (27/7/2026) malam, Indonesia sukses menggilas Kamboja dengan skor telak 5-1. Kemenangan manis di hadapan lebih dari 22 ribu pasang mata tersebut makin sempurna usai Baker menyabet predikat Man of the Match lewat raihan hattrick cantiknya.
Baca Juga: Debut Sensasional Mitchell Baker: Hattrick Perdana Bawa Timnas Indonesia Bantai Kamboja 5-1
"Menurut saya, atmosfer di stadion benar-benar luar biasa. Dukungan para suporter malam ini sungguh fantastis dan memberikan dorongan besar kepada kami sepanjang pertandingan," ungkap Mitchell Baker dalam sesi konferensi pers usai laga, dikutip Selasa (28/7/2026).
Pemain asal klub Georgetown tersebut mengakui bahwa bertanding di bawah tekanan sekaligus gemuruh puluhan ribu suporter Indonesia adalah sensasi yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.
"Sejujurnya, ini mungkin pengalaman terbaik yang pernah saya rasakan sepanjang karier saya. Ini juga pertandingan dengan jumlah penonton terbanyak yang pernah saya jalani," tambah penyerang jangkung tersebut.
Mimpi Jadi Nyata dan Respek pada Rekan Tim
Bisa mengenakan jersei Garuda di dada dan langsung memborong tiga gol di laga perdana diakui Baker bagaikan mimpi yang menjadi kenyataan. Namun, ia enggan jemawa dan memilih merendah dengan memberikan apresiasi tinggi kepada jajaran staf serta rekan-rekan setimnya, khususnya Thom Haye dan Eliano Reijnders yang memberikan supply bola-bola matang.
Baca Juga: Perjalanan Panjang PT KAI, Berganti Nama Lebih dari Tujuh Kali
"Tentu saja, ini adalah mimpi yang jadi kenyataan. Rasanya sungguh luar biasa, bahkan lebih indah dari yang pernah saya bayangkan. Ada banyak orang di balik layar yang membantu saya hingga bisa berada di titik ini," tuturnya emosional.
Langsung Tancap Gas Pimpin Bursa Top Skor
Tiga gol yang diborong ke gawang Kamboja tidak hanya menaikkan mental bertanding sang penyerang belia, tetapi juga langsung memanaskan bursa pencetak gol terbanyak (top scorer) Piala AFF 2026.
Koleksi tiga gol membuat Baker kini bertengger di puncak daftar top skor sementara bersanding dengan penyerang tajam Vietnam, Nguyen Dinh Bac.
Baca Juga: Tanaman Ini Cocok bagi Pemula yang Ingin Belajar Hidroponik
Kiprah impresif Baker di laga perdana ini menjadi sinyal positif sekaligus jawaban atas kebutuhan lini depan Timnas Indonesia yang selama ini kerap dikritik kurang klinis dalam memanfaatkan peluang. Fokus Skuad Garuda kini langsung tertuju pada laga-laga krusial berikutnya demi mengamankan tiket menuju babak semifinal. (an)
Editor : Andi Aris WidiyantoSumber : solobalapan.com