SOLOBALAPAN.COM - Di antara kereta-kereta yang melayani perjalanan di India, ada satu nama yang sudah punya tempat khusus dalam sejarah perkeretaapian negara tersebut. Kereta ini bukan kereta cepat modern, bukan pula kereta wisata mewah, tetapi sudah membawa penumpang melintasi jalur antara Mumbai dan Pune selama puluhan tahun.
Namanya Deccan Queen.
Kereta ini pertama kali diperkenalkan pada 1 Juni 1930 oleh Great Indian Peninsula Railway. Saat itu, India masih berada di bawah pemerintahan Inggris, dan Deccan Queen dibuat untuk melayani perjalanan antara Bombay, yang sekarang dikenal sebagai Mumbai, dan Poona, yang kini bernama Pune.
Nama Deccan Queen sendiri diambil dari julukan Pune yang saat itu dikenal sebagai Queen of the Deccan. Wilayah Deccan sendiri merupakan kawasan luas di bagian tengah dan selatan India yang memiliki sejarah panjang.
Sejak awal, Deccan Queen memang dibuat sebagai kereta yang cukup istimewa. Kereta ini melayani perjalanan pada akhir pekan antara Mumbai dan Pune, yang pada masa itu menjadi tujuan populer bagi orang-orang yang ingin bepergian dari kawasan Bombay menuju dataran tinggi Pune.
Yang menarik, Deccan Queen punya sejumlah catatan sebagai kereta yang cukup inovatif pada masanya.
Kereta ini menjadi salah satu kereta penumpang pertama di India yang menggunakan kereta dengan rangkaian tiga gerbong, sebelum kemudian jumlah gerbongnya bertambah.
Deccan Queen juga dikenal sebagai salah satu kereta pertama di India yang menggunakan gerbong dengan tempat duduk model kursi, berbeda dari banyak layanan kereta sebelumnya.
Baca Juga: Banjir Bandang Dahsyat Terjang Nepal, 157 Tewas dan Ratusan Wisatawan Masih Dicari
Seiring waktu, perjalanan Deccan Queen juga berkembang. Awalnya hanya beroperasi pada hari-hari tertentu, tetapi kemudian layanan ini dibuat lebih rutin karena semakin banyak orang yang menggunakannya untuk bepergian antara Mumbai dan Pune.
Rutenya sendiri bukan perjalanan yang benar-benar datar.
Kereta harus melewati Bhor Ghat, kawasan pegunungan yang menjadi salah satu bagian penting dari jalur Mumbai–Pune. Jalur ini punya tanjakan dan tikungan yang cukup menantang sehingga pembangunan jalur kereta di kawasan tersebut pada abad ke-19 membutuhkan pekerjaan teknik yang besar.
Karena itu, perjalanan dengan Deccan Queen bukan cuma soal berpindah dari satu kota ke kota lain. Kereta ini juga melewati salah satu jalur pegunungan bersejarah di India.
Pada masa awalnya, Deccan Queen ditarik oleh lokomotif uap. Namun, seiring perkembangan teknologi, lokomotif diesel dan kemudian lokomotif listrik mengambil alih tugas tersebut.
Elektrifikasi jalur Mumbai–Pune menjadi salah satu perubahan penting dalam sejarah Deccan Queen. Sejak 1 Juni 1930 hingga sekarang, kereta ini terus mengalami perubahan, mulai dari jenis lokomotif, gerbong, sampai fasilitas di dalamnya.
Meski begitu, namanya tetap dipertahankan.
Itulah yang membuat Deccan Queen cukup spesial. Kereta ini sudah melewati banyak perubahan dalam sejarah India, tetapi identitasnya masih tetap ada.
Bahkan, Deccan Queen punya julukan lain yang cukup terkenal, yaitu “Deccan Queen of Indian Railways.”
Baca Juga: Dolly parton Aktris Serba Bisa Asal Amerika Meningal Dunia Setelah Berjuang Melawan Kanker
Selama puluhan tahun, kereta ini menjadi salah satu pilihan penting bagi orang-orang yang bepergian antara Mumbai dan Pune. Ada pekerja, pelajar, pebisnis, hingga penumpang yang memang sudah terbiasa menggunakan kereta ini.
Buat sebagian orang, Deccan Queen bukan cuma nama kereta.
Kereta ini sudah menjadi bagian dari rutinitas perjalanan antara dua kota.
Dan karena usianya yang panjang, Deccan Queen juga menjadi semacam saksi perubahan Mumbai dan Pune. Kota-kota tersebut berkembang semakin besar, jumlah penduduk meningkat, kendaraan bermotor semakin banyak, dan sistem transportasi terus berubah.
Namun, Deccan Queen masih tetap berjalan di jalur yang sama.
Kereta yang pertama kali muncul ketika India masih berada di bawah pemerintahan Inggris itu kini beroperasi di India modern.
Tentu saja, bentuknya sudah jauh berbeda dibandingkan versi awalnya. Lokomotif uap dan gerbong tua sudah digantikan teknologi yang lebih modern. Tapi nama dan rute legendarisnya tetap menjadi bagian dari sejarah.
Hal lain yang membuat Deccan Queen menarik adalah hubungannya dengan budaya perjalanan di Mumbai dan Pune. Kereta ini begitu dikenal sehingga namanya bahkan sering muncul dalam cerita, tulisan, dan pembahasan mengenai perjalanan antara kedua kota tersebut.
Jadi, lebih dari 90 tahun setelah perjalanan pertamanya, Deccan Queen masih punya tempat tersendiri dalam dunia perkeretaapian India.
Baca Juga: Sering Melamun Saat Diperiksa, Polisi Beri Pendampingan Psikologis untuk Revaldo Fifaldi
Kereta ini mungkin bukan yang paling cepat.
Bukan pula yang paling mewah.
Tapi usianya yang panjang membuat Deccan Queen punya sesuatu yang nggak dimiliki banyak kereta lain: sejarah yang ikut berjalan bersama keretanya.
Dari India era kolonial sampai India modern, Deccan Queen terus membawa penumpang melewati jalur Mumbai–Pune.
Dan mungkin, itu alasan kenapa kereta yang satu ini masih dianggap sebagai salah satu kereta penumpang paling legendaris di India. (Luthfiana Sekar)
Editor : Kabun TriyatnoSumber : Berbagai Sumber