SOLOBALAPAN.COM — Kapten Timnas Korea Selatan, Son Heung-min, resmi mengakhiri kebersamaannya selama satu dekade bersama Tottenham Hotspur.
Momen perpisahan emosional itu terjadi saat laga pramusim kontra Newcastle United di Seoul World Cup Stadium, Senin (4/8), yang berakhir imbang 1-1.
Di hadapan lebih dari 64 ribu penonton, Son tak kuasa menahan air mata saat digantikan Mohammed Kudus di menit ke-65.
Ia mendapat guard of honour dari pemain kedua tim dan standing ovation dari seluruh stadion.
"Saya pikir saya tidak akan menangis, tapi setelah mendengar beberapa kata dari rekan-rekan setim, rasanya sangat berat meninggalkan klub yang sudah menjadi rumah saya selama ini," ujar Son dengan mata berkaca-kaca.
"Namun saya sangat bahagia bisa memainkan pertandingan ini. Terima kasih kepada para fans, rekan setim, dan juga lawan. Ini hari yang tak akan saya lupakan," lanjutnya.
Son mengonfirmasi bahwa ia telah meminta untuk meninggalkan Spurs, meski belum ada pernyataan resmi mengenai klub barunya.
Namun sejumlah laporan menyebutkan bahwa Los Angeles FC (LAFC) dari Major League Soccer (MLS) hampir pasti menjadi pelabuhan berikutnya, mengalahkan tawaran klub-klub Arab Saudi.
Sejak bergabung dari Bayer Leverkusen pada 2015, Son telah mencatatkan 454 penampilan untuk Tottenham di semua kompetisi, dengan torehan 173 gol dan 96 assist.
Dalam sejarah Premier League sejak debutnya, hanya Mohamed Salah (270) dan Harry Kane (231) yang lebih banyak terlibat dalam gol dibandingkan Son (198).
Pelatih Newcastle United, Eddie Howe, turut menanggapi momen perpisahan emosional itu.
"Respons spontan dari para pemain menunjukkan siapa Son sebenarnya. Itu mencerminkan betapa besar respek semua orang terhadapnya, baik sebagai pesepak bola maupun pribadi," ungkap Howe.
Dalam laga tersebut, Spurs unggul lebih dulu lewat gol Brennan Johnson yang sempat membentur Dan Burn.
Johnson kemudian memberi penghormatan kepada Son dengan selebrasi kamera khas bintang Korea Selatan itu.
Newcastle membalas lewat gol Harvey Barnes yang memanfaatkan assist dari Anthony Gordon.
Namun tak hanya perpisahan Son yang menjadi sorotan, Tottenham juga harus kehilangan gelandang andalannya, James Maddison, yang mengalami cedera lutut dan harus ditandu keluar lapangan.
Pelatih Thomas Frank menyebut cedera itu terjadi di lutut yang sama yang sempat bermasalah musim lalu.
Kini, publik menanti pengumuman resmi soal masa depan Son. Yang pasti, sang bintang Asia menutup perjalanan di Premier League dengan cinta, air mata, dan penghargaan yang tinggi dari para penggemarnya di seluruh dunia. (dam)
Editor : Damianus Bram