SOLOBALAPAN.COM - Pemain Timnas Indonesia, Joey Pelupessy menjalani debut bersama skuad Garuda saat menjamu Bahrain di laga lanjutan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026, pada Selasa (25/3/2025).
Gelandang klub asal belgia Lommel SK itu menumpahkan kegembiraannya bisa memainkan pertandingain perdana untuk skuad Garuda di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Joey Pelupessy menjadi pemain yang menjalani proses naturalisasi cukup cepat pada Ferbruari lalu.
Hanya dalam kurun waktu dua pekan, Joey Palupessu bersama Emil Audero Mulyadi dan Dean James menyelesaikan proses perpindahan warga negaranya.
Pemain berusia 31 tahun itu sudah sah menjadi WNI pada 11 Maret lalu.
Joey Pelupessy sejatinya sudah bisa dimainkan saat Timnas Indonesia bertandang ke Australia pada 20 Maret lalu.
Tapi, Joey Pelupessy hanya duduk di bangku cadangan saat Timnas Indonesia dihajar 1-5 oleh Australia.
Joey Pelupessy baru bisa mencatatkan debutnya saat Timnas Indonesia menjamu Bahrain.
Dia diturunkan sebagai gelandang bertahan untuk berduet dengan Thom Haye dari menit pertama.
Meski baru debut, permainan Joey Pelupessy sukses memikat perhatian para penggemar Timnas Indonesia.
Bersama dengan Thom Haye, Joey langsung nyetel dan saling melengkapi dalam menjaga keseimbangan lini tengah Garuda.
Timnas Indonesia pun berhasil meraih kemenangan tipis 1-0 atas Bahrain.
Joey Pelupessy berperan membantu menjaga lini pertahanan Garuda dari kebobolan.
Joey pun bergembira bisa mencatatkan debut menawan bareng skuad Garuda dengan hasil kemenangan.
"Apa yang saya katakan, ini benar-benar perasaan yang istimewa, saya melakukan debut di rumah di Jakarta, rasanya benar-benar seperti di rumah," kata Joey dikutip dari Jawa Pos pada (26/3/2025).
"Jadi ini istimewa, saya katakan, kami menyanyikan lagu kebangsaan. Kami menang 1-0, saya pikir kami memberi orang sesuatu sebagai balasan setelah kalah 5-1 melawan Australia," tambah Joey Pelupessy.
Selain itu, Joey Pelupessy juga sangat bahagia karena bisa mencatatkan debut di hadapan puluhan ribu suporter Timnas Indonesia.
Dia terkesan dengan atmosfer stadion dan mengaku ingin segera balik lagi pada Juni nanti.
"Saya rasa Anda dapat melihatnya di sini. Anda tidak perlu banyak bicara, tetapi betapa hebatnya atmosfer, betapa hebatnya stadion, betapa hebatnya teriakan [suporter]," ucap Joey
Joey mengatakan dirinya mencoba bermain dengan menikmati permainan semaksimal mungkin agar bisa tampil tenang.
"Saya mencoba untuk menikmatinya semaksimal mungkin, tetapi Anda juga harus fokus pada permainan. Saya rasa kami bermain dengan baik sebagai sebuah tim, kami juga memiliki lebih banyak peluang," ucap Joey.
"Kami bermain dengan sepenuh hati malam ini dan itulah yang terpenting. Saya bersyukur bisa menang dalam debut saya malam ini di Jakarta, itu sangat istimewa," tutup Joey Pelupessy.
Editor : Nur Pramudito