SOLOBALAPAN.COM - Pelatih Australia, Bradley John Maloney, telah mengirimkan perhatiannya kepada satu pemain Timnas U-16 Indonesia, yaitu Matthew Baker yang memiliki darah campuran Indonesia-Australia.
Matthew Baker, yang bermain untuk Melbourne City U-18, dipuji oleh Maloney karena kontribusinya yang dinilai akan menambah warna dalam pertandingan.
"Kami menyadari bahwa Matthew berasal dari kota Melbourne," ujar Bradley John Maloney. "Dia memilih untuk mengambil kesempatan ini dan bermain untuk Indonesia."
Menurut Maloney, kehadiran Matthew Baker akan membuat pertandingan ini lebih menarik.
Duel semifinal ASEAN Cup U-16 2024 antara Timnas U-16 Indonesia dan Australia direncanakan akan berlangsung di Stadion Manahan Solo, Jawa Tengah, pada Senin (1/7/2024) dengan kick-off pukul 19.30 WIB.
Meskipun demikian, Bradley John Maloney tetap waspada terhadap seluruh pemain bawah asuhan Nova Arianto. Dia mengambil contoh dari penampilan Timnas U-16 Indonesia di Grup A ASEAN Cup U-16 2024, di mana Indonesia berhasil meraih tiga kemenangan secara beruntun dan keluar sebagai juara Grup C.
Timnas U-16 Indonesia menunjukkan performa impresif dengan mengalahkan Singapura 3-0, Filipina 3-0, dan Laos 6-1.
"Saya melihat bahwa mereka memiliki pemain-pemain berkualitas," ujar Maloney. "Indonesia berhasil meraih hasil yang bagus melawan tim-tim yang kuat."
Mantan pelatih Malaysia U-19 tersebut memperkirakan bahwa pertandingan melawan Indonesia akan menjadi laga yang sulit.
Bradley John Maloney menambahkan bahwa status sebagai tuan rumah memberikan energi tambahan bagi Timnas U-16 Indonesia di ASEAN Cup U-16 2024.
"Untuk menjadi juara dalam turnamen ini, Anda harus mampu mengalahkan tim-tim terbaik," ujar Maloney. "Menurut saya, Indonesia adalah tim yang sangat bagus."
"Mereka mendapatkan banyak dukungan dari para pendukung mereka, dan kami menantikan untuk melawan mereka. Pertandingan ini akan menjadi sebuah tantangan bagi kami," lanjut pelatih asal Australia tersebut.
"Kami hadir di sini untuk bermain dan menghadapi tantangan tersebut," tandasnya.
Australia sendiri berhasil melaju ke semifinal ASEAN Cup U-16 2024 setelah finis sebagai juara Grup C.
Dalam perjalanan grup, Australia mencatatkan 2 kemenangan dan 1 kali imbang dari total 3 pertandingan yang mereka lakoni.
Pada laga terakhir di Grup C, Australia menunjukkan performa mengesankan dengan mengalahkan Timor Leste dengan skor telak 12-0 di Stadion Manahan Solo, Sabtu (29/6/2024) sore.
Bagi Maloney, anak asuhnya tampil sesuai harapan dalam pertandingan melawan Timor Leste.
"Kami tahu kami harus memenangi pertandingan ini," ujar mantan pemain Canberra FC itu setelah pertandingan kontra Timor Leste.
"Kami fokus untuk mencetak gol-gol agar dapat memastikan diri lolos ke semifinal, dan itulah yang kami lakukan."
"Para pemain melakukan pekerjaan dengan baik dan disiplin," tambahnya untuk menutup komentarnya. (did)
Editor : Didi Agung Eko Purnomo