SOLOBALAPAN.COM – Peta persaingan ajang bergengsi FIFA ASEAN Cup 2026 dipastikan mengalami perubahan peta pertarungan.
Tim Nasional (Timnas) India secara resmi mengundurkan diri dari turnamen internasional tersebut usai federasi mereka, All India Football Federation (AIFF), lebih memilih fokus melakoni duel persahabatan (friendly match) melawan raksasa dunia, Timnas Brasil dalam FIFA Matchday.
Keputusan mengundurkan diri ini secara resmi telah dilayangkan AIFF kepada pihak FIFA. Walhasil, Timnas Indonesia yang bertindak sebagai tuan rumah Premier Division dipastikan kehilangan satu calon pesaing di Grup A yang semula diisi oleh Indonesia, Malaysia, Singapura, dan India.
Presiden AIFF, Kalyan Chaubey, membeberkan bahwa alasan utama pembatalan ini dipicu oleh bentrok jadwal yang tak terhindarkan.
Pertandingan uji coba akbar antara India kontra Brasil dijadwalkan berlangsung di Kolkata pada 3 Oktober 2026, bertepatan langsung dengan partai puncak kompetisi regional tersebut.
"Kami tidak dapat berpartisipasi dalam FIFA ASEAN Cup karena komitmen kontrak pertandingan dengan federasi sepak bola Brasil," ujar Chaubey, dikutip dari Times of India via JawaPos.com, Rabu (12/8/2026).
Baca Juga: Persis Solo Resmi Rekrut Kiper Pengalaman Rizky Maulana Menatap Pegadaian Championship
Pilih Kesempatan Lawan Tim Papan Atas
Chaubey menegaskan bahwa kesempatan menjajal kekuatan Tim Samba merupakan momen emas langka yang tidak boleh dilewatkan begitu saja demi perkembangan mental dan promosi olahraga sepak bola di negaranya.
Di sisi lain, AIFF menilai persaingan dengan negara-negara Asia Tenggara terbilang sudah cukup intensif dalam rentang beberapa tahun terakhir.
"Bermain menghadapi tim kaliber seperti Brasil merupakan kesempatan sekali seumur hidup bagi para pemain kami. Selain itu, dalam tiga tahun terakhir India sudah empat kali bertemu dengan Malaysia dan Singapura, sehingga kami butuh tantangan baru," imbuhnya.
Guna mengisi jeda internasional FIFA Matchday periode September–Oktober tersebut, AIFF kini tengah menegosiasikan dua laga uji coba tambahan melawan tim kontestan Piala Dunia 2026.
Terancam Sanksi Denda Ratusan Juta dari FIFA
Langkah mundur yang diambil India di saat jadwal turnamen kian mepet berpotensi memicu konsekuensi yuridis.
Merujuk pada Pasal 5.2 Regulasi FIFA ASEAN Cup 2026, peserta yang menarik diri dalam kurun waktu kurang dari 30 hari sebelum laga pembuka terancam sanksi denda minimal CHF 15.000 (setara Rp 329 juta).
Kendati demikian, AIFF mengaku telah menjalin komunikasi langsung dengan Sekretaris Jenderal FIFA, Mattias Grafstrom, untuk memohon pertimbangan khusus agar terhindar dari sanksi finansial.
Mundurnya tim asal Asia Selatan ini membuat FIFA dan PSSI kini tengah mengkaji ulang format penyesuaian jadwal untuk pertandingan di Grup A. (dam)
Editor : Damianus Bram