BUDAPEST, SOLOBALAPAN.COM – Final Liga Champions musim ini menghadirkan kisah menarik di balik persaingan dua pelatih asal Spanyol, yakni Mikel Arteta dan Luis Enrique.
Keduanya pernah berada dalam lingkar yang sama saat meniti karier di akademi dan lingkungan FC Barcelona.
Pada musim panas 2001, Arteta sempat dipinjamkan ke Paris Saint-Germain. Meski perjalanan karier mereka kemudian berbeda, hubungan yang terjalin sejak era Barcelona kini membawa keduanya bertemu sebagai rival di partai puncak Liga Champions.
PSG asuhan Luis Enrique akan menghadapi Arsenal racikan Arteta di final yang digelar di Puskás Aréna, Budapest.
Luis Enrique mengaku memiliki kedekatan khusus dengan Arteta. Ia bahkan tak ragu melontarkan pujian kepada kompatriotnya tersebut.
“Mikelito Arteta. Saya sangat menyukainya,” ujar Luis Enrique seperti dikutip dari L'Equipe.
Kesamaan latar belakang di Barcelona membuat filosofi permainan kedua tim memiliki sejumlah kemiripan, terutama dalam hal penguasaan bola dan pembangunan serangan dari lini belakang.
“Ini akan menjadi pertandingan yang sulit. Tetapi kami percaya sepenuhnya pada gaya bermain kami,” kata Luis Enrique.
Di sisi lain, Arteta juga menaruh respek tinggi kepada mantan pelatih tim nasional Spanyol tersebut. Menurutnya, Luis Enrique berhasil membangun identitas kuat di PSG dalam tiga musim terakhir.
Baca Juga: Cuma Rp22 Jutaan? Suzuki Cool Biao 150 Siap Guncang Segmen Motor 150cc, Gaya Klasik Harga Merakyat
“Betapa kuatnya keyakinan dia terhadap apa yang diyakininya bersama tim. Saya rasa itu menjadi salah satu kekuatan terbesarnya,” ujar Arteta melalui laman resmi UEFA.
Dominasi Pelatih Spanyol di Kompetisi Eropa
Pertemuan Arteta dan Luis Enrique semakin menegaskan dominasi pelatih asal Spanyol di kompetisi antarklub Eropa musim ini.
Sebelumnya, Unai Emery berhasil membawa Aston Villa meraih gelar Liga Europa. Sementara itu, Iñigo Pérez mencatat sejarah dengan mengantar Rayo Vallecano melangkah hingga final Liga Konferensi Europa.
Keberhasilan para pelatih Spanyol tersebut menunjukkan kuatnya pengaruh filosofi sepak bola Negeri Matador di level tertinggi kompetisi Eropa.
Arsenal Siapkan Kontrak Baru untuk Arteta
Terlepas dari hasil final nanti, masa depan Arteta di Arsenal disebut semakin cerah. Manajemen klub dikabarkan siap memberikan perpanjangan kontrak sebagai bentuk kepercayaan terhadap proyek jangka panjang yang sedang dibangunnya.
Co-chairman Arsenal, Josh Kroenke, menyebut perpanjangan kontrak sang pelatih menjadi salah satu prioritas klub pada musim panas ini.
“Perpanjangan kontrak Arteta pada musim panas tahun ini menjadi prioritas kami,” ujar Kroenke seperti dikutip dari Evening Standard.
Jika mampu membawa Arsenal meraih gelar Liga Champions sekaligus melengkapi kesuksesan domestik, posisi Arteta dipastikan akan semakin kokoh sebagai sosok sentral dalam masa depan klub London Utara tersebut. (ren/dns/an)