SOLOBALAPAN, LONDON - Kabar membanggakan datang dari pemain diaspora yang tengah hangat diperbincangkan, Pascal Struijk.
Bek tangguh milik Leeds United ini menjadi aktor kunci keberhasilan timnya melaju ke babak semifinal Piala FA 2026 setelah menumbangkan West Ham United dalam laga dramatis di London Stadium, Minggu (5/4/2026).
Kemenangan ini terasa spesial karena Struijk tidak hanya tampil solid di lini belakang, tetapi juga menjadi penentu kemenangan Leeds lewat adu penalti yang mendebarkan.
Pahlawan Kemenangan di London Stadium
Leeds United sejatinya sempat unggul 2-0 hingga menit-menit akhir pertandingan melalui gol Ao Tanaka dan Dominic Calvert-Lewin.
Namun, West Ham United secara mengejutkan mampu menyamakan kedudukan pada masa injury time menjadi 2-2.
Laga pun berlanjut ke babak adu penalti. Pascal Struijk yang maju sebagai penendang keenam sukses menjalankan tugasnya dengan sempurna, sekaligus memastikan tiket semifinal bagi The Whites.
"Saya sangat senang untuk tim dan para penggemar. Ini tantangan luar biasa untuk pergi ke Wembley," ujar Struijk dikutip dari laman resmi klub, Selasa (7/4/2026).
Atas performa apiknya, pemain yang memiliki darah Indonesia ini juga dinobatkan sebagai pemain terbaik (Man of the Match) dalam pertandingan tersebut.
Sinyal Pemantauan dari John Herdman
Di tengah performa apiknya di Inggris, isu mengenai naturalisasi Pascal Struijk kembali mencuat.
Isu ini diperkuat dengan unggahan asisten pelatih Timnas Indonesia, Simon Grayson, yang beberapa waktu lalu kedapatan mengunjungi akademi Leeds United.
Meskipun belum ada pernyataan resmi terkait agenda kunjungan tersebut, banyak pihak menduga tim kepelatihan John Herdman tengah memantau secara serius perkembangan Struijk.
Sosok bek bertinggi 190 cm ini dinilai bakal menjadi tambahan kekuatan yang signifikan bagi lini pertahanan skuad Garuda.
Jejak Darah Surabaya
Pascal Struijk memiliki garis keturunan Indonesia yang cukup kuat.
Darah Nusantara tersebut mengalir dari kakek dan nenek pihak ayahnya. Diketahui, kakek dan nenek Struijk berasal dari Surabaya, Jawa Timur, yang bermigrasi ke Belanda pada masa kolonial.
Di babak semifinal Piala FA nanti, Leeds United dijadwalkan akan menantang raksasa London, Chelsea, pada 25 April 2026 mendatang di Stadion Wembley.
(did)
Editor : Didi Agung Eko Purnomo