SOLOBALAPAN.COM – Pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman, sudah mulai membedah tantangan pertamanya di Asia Tenggara.
Turnamen Piala AFF 2026 (ASEAN Championship) yang digelar 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang, dipandang Herdman sebagai "laboratorium" sempurna untuk menguji kualitas seluruh talenta sepak bola tanah air.
Karena jadwal turnamen berbenturan dengan agenda klub dan di luar kalender FIFA, Herdman secara terbuka menyatakan akan memaksimalkan pemain dari liga domestik dan mereka yang jarang mendapat menit bermain di laga internasional sebelumnya.
Fokus pada "Kolam Talenta" Lokal
Baca Juga: Sore Ini! Link Live Streaming Drawing Piala AFF 2026: Indonesia Berpeluang Satu Grup dengan Malaysia
Herdman menyadari bahwa memanggil pemain utama (tier satu dan dua) yang merumput di Eropa atau liga top dunia akan sulit karena adanya komitmen klub.
Oleh karena itu, ia berencana menjadikan ajang ini sebagai panggung bagi para pemain yang berkompetisi di liga domestik.
“Turnamen ini adalah kesempatan bagus untuk memahami seberapa dalam kolam talenta yang dimiliki Indonesia. Saya bisa menggunakan kumpulan pemain yang jauh lebih besar,” tegas eks pelatih Timnas Kanada tersebut, dikutip dari JawaPos.com, Kamis (15/1/2026).
Baginya, situasi ini serupa dengan pengalamannya di zona CONCACAF saat menangani Kanada di ajang Gold Cup, di mana bintang-bintang seperti Alphonso Davies sulit dilepas klub.
Membangun Struktur Tim dari Liga Domestik
Pemain-pemain yang mungkin tidak mendapatkan menit bermain pada FIFA Matchday Maret dan Juni akan menjadi bidikan utama Herdman untuk Piala AFF.
Struktur turnamen ini dinilai sangat ideal bagi pelatih baru untuk menyeleksi siapa saja pemain lokal yang memiliki determinasi tinggi untuk masuk ke skuad utama di masa depan.
Menanti Hasil Drawing di Jakarta Hari Ini
Peta persaingan Skuad Garuda akan ditentukan sore ini, Kamis (15/1/2026), dalam acara drawing yang digelar di Jakarta pada pukul 16.00 WIB.
Akibat hasil kurang maksimal di dua edisi sebelumnya, Indonesia harus rela berada di Pot 3.
Pembagian Pot Drawing Piala AFF 2026:
Pot 1: Thailand & Vietnam
Pot 2: Malaysia & Singapura
Pot 3: Indonesia & Filipina
Pot 4: Kamboja & Myanmar
Pot 5: Laos & Pemenang Kualifikasi (Brunei/Timor Leste)
Dengan format kandang-tandang sejak fase grup, John Herdman berharap bisa meramu strategi yang tepat untuk membawa Indonesia meraih gelar juara pertama kalinya setelah enam kali hanya menjadi finalis. (dam)
Editor : Damianus Bram